En 2024-2025, la computación cuántica vivió su momento de mayor expectación mediática. Google anunció su chip «Willow»[^1], Amazon presentó «Ocelot»[^2] y Microsoft dio a conocer «Majorana One»[^3]. Los titulares grandilocuentes hablan de «revoluciones» y «avances históricos».
Pero aquí está la verdad que nadie quiere admitir: los ordenadores cuánticos hoy en día no sirven literalmente para nada.
Sí, lo has leído bien. A pesar de los miles de millones invertidos y las grandiosas promesas, en 2025 no existe ni un solo problema del mundo real que un ordenador cuántico pueda resolver mejor, más rápido o más económicamente que un ordenador normal.
Sin embargo, detrás del bombo publicitario se esconde una carrera geopolítica de 40 000 millones de dólares que podría redefinir el equilibrio mundial.
Google causó sensación al declarar que su chip Willow de 105 qubits puede resolver en 5 minutos cálculos que a los superordenadores les llevarían «10 septillones de años»[^1]. El chip supone un verdadero avance técnico: por primera vez, los errores disminuyen al añadir más qubits, lo que resuelve un problema teórico que llevaba 30 años sin resolverse[^4].
Parece impresionante, ¿verdad?
Pero hay un detalle: ese cálculo ultrarrápido es «muestreo aleatorio de circuitos», un problema inventado específicamente para probar los ordenadores cuánticos. Es como decir que tu coche puede ganar a un caballo en una carrera... en Marte.
El «muestreo aleatorio de circuitos» que Willow realiza tan rápidamente es un problema inventado específicamente para hacer que los ordenadores cuánticos parezcan buenos. Ninguna empresa, universidad o gobierno ha necesitado nunca resolverlo.
La buena noticia: Google ha demostrado que la corrección cuántica de errores realmente funciona. La mala noticia: aún estamos muy lejos de aplicaciones útiles.
Amazon ha tomado un camino diferente con Ocelot, un chip de 9 qubits que utiliza los llamados «qubits gato» (del famoso gato de Schrödinger)[^2]. La idea es ingeniosa: en lugar de corregir los errores después de que se produzcan, estos qubits son naturalmente resistentes a ciertos tipos de errores.
¿El resultado? Amazon afirma haber reducido los recursos necesarios para la corrección de errores en un 90 %[^5]. Es como pasar de necesitar 1000 bomberos a solo 100 para apagar el mismo incendio. Todavía son demasiados para que resulte práctico, pero supone una mejora significativa.
Microsoft ha seguido el enfoque más arriesgado: los qubits «topológicos» basados en partículas llamadas Majorana[^3]. La idea es que estas partículas exóticas están protegidas de forma natural contra los errores, como la información escrita en un nodo en lugar de en una hoja frágil.
Después de 20 años y miles de millones invertidos, Microsoft afirma haber creado finalmente estas partículas[^6]. ¿El problema? Muchos científicos siguen siendo escépticos. Nature publicó los resultados con una nota que básicamente dice «no estamos convencidos»[^7].
Estas diferentes máquinas representan tres filosofías completamente diferentes:
Google/IBM (Superconductores): «Construimos muchos qubits y resolvemos los errores con fuerza bruta».
Amazon/Otros (Cat Qubits/Iones): «Fabricamos qubits naturalmente menos propensos a los errores».
Microsoft (Topológicos): «Buscamos el Santo Grial: qubits perfectos por naturaleza».
La instalación del ordenador cuántico IQM en el Politécnico de Turín[^8] no es solo una adquisición tecnológica: es geopolítica. Con 2 millones de euros, Italia se ha asegurado el acceso directo a la tecnología cuántica sin depender de las nubes estadounidenses o chinas.
Los 5 qubits del sistema de Turín parecen pocos, pero la cuestión no es la potencia, sino la autonomía estratégica[^9]. Europa ha comprendido que el control de la tecnología cuántica determinará quién tendrá el poder en las próximas décadas.
El programa EU Quantum Flagship tiene un valor de 1000 millones de euros, con otros 8000 millones aportados por los Estados miembros[^10]. El objetivo no es vencer a los estadounidenses mañana, sino no depender de ellos pasado mañana.
A pesar del bombo publicitario, los «casos de uso» actuales son decepcionantes:
JPMorgan Chase ha sido noticia por generar «números verdaderamente aleatorios» con un ordenador cuántico[^14]. El problema es que los ordenadores normales llevan décadas haciendo lo mismo con componentes que cuestan unos pocos euros. Es como usar un cohete para encender una vela.
Las verdaderas aplicaciones financieras (optimización de carteras, fijación de precios de derivados) siguen siendo teóricas. Los ordenadores cuánticos actuales son demasiado lentos y poco fiables para gestionar dinero real.
Roche colabora con Quantinuum en la investigación sobre el Alzheimer[^15], pero simula moléculas tan simples que un ordenador portátil lo hace mejor. Las proteínas reales tienen millones de átomos: se necesitarán millones de qubits fiables.
Volkswagen ha creado el primer «sistema cuántico de producción» optimizando nueve autobuses en Lisboa[^16]. Resultado: funciona, pero un algoritmo de optimización normal costaría mil veces menos.
El mercado cuántico ya vale 1160 millones de dólares y se espera que alcance los 16 400 millones en 2030[^17]. ¿Cómo es posible si no sirve para nada?
Amazon Braket, IBM Quantum y Microsoft Azure Quantum ofrecen acceso a sus ordenadores cuánticos[^18]. Los precios oscilan entre cientos y miles de dólares al mes para realizar... experimentos y tutoriales. Es como alquilar una nave espacial para aprender a pilotarla.
Se prevé que el mercado «Quantum-as-a-Service» crezca de 2300 millones (2023) a 48 300 millones (2033)[^19]. Pero nadie sabe aún qué vender exactamente. Se trata de capital riesgo basado en la pura esperanza.
Si los ordenadores cuánticos son tan inútiles, ¿por qué siguen recibiendo inversiones millonarias?
1. El miedo a quedar excluido
Ninguna gran empresa tecnológica quiere ser la que «pierda el tren cuántico». Por eso invierten para no quedarse atrás, aunque no sepan muy bien en qué.
2. Marketing y relaciones públicas
Decir «tenemos un ordenador cuántico» hace que una empresa parezca innovadora y vanguardista. Vale miles de millones en términos de imagen, aunque la máquina no haga nada útil.
3. La promesa del futuro
La idea es que, tarde o temprano (quizás en la década de 2030), los ordenadores cuánticos serán útiles. Se trata de una inversión a muy largo plazo basada más en la esperanza que en pruebas concretas.
A la industria le encanta hablar de aplicaciones revolucionarias: descubrimiento de fármacos, optimización financiera, inteligencia artificial. Pero esta es la realidad:
Antes de descartarlo todo como una moda sin sentido, consideremos lo que está generando esta «carrera cuántica»:
Miles de físicos e ingenieros están desarrollando habilidades que serán necesarias para las tecnologías del futuro. Es como el programa espacial: caro hoy, fundamental mañana.
Cuando (no si) los ordenadores cuánticos se vuelvan útiles, quienes tengan las competencias y la infraestructura partirán con ventaja. Es una inversión a largo plazo disfrazada de innovación inmediata.
Los expertos más honestos admiten que los ordenadores cuánticos realmente útiles están aún a una distancia de al menos 10-15 años[^20]. Y eso suponiendo que se resuelvan problemas que podrían ser irresolubles:
2025-2028: Mejoras incrementales, aún sin aplicación práctica.
2028-2032: Primeros ordenadores cuánticos «tolerantes a fallos» con cientos de qubits lógicos.
2032+: (Quizás) las primeras aplicaciones comerciales reales
Si trabajas en una empresa que está «explorando la computación cuántica»:
La computación cuántica revela una paradoja fascinante: cuanto más inútil es una tecnología hoy, más valiosa puede ser mañana.
Esto crea dinámicas contraintuitivas. Google puede gastar cientos de millones en resolver problemas inexistentes y ver cómo sus acciones suben miles de millones. Microsoft puede investigar partículas controvertidas durante veinte años y atraer aún más inversores. Amazon puede fabricar ordenadores que hacen menos que una Raspberry Pi y ser aclamada como innovadora.
La computación cuántica no es solo tecnología: es especulación institucionalizada. Los gobiernos y las empresas están apostando miles de millones a que esta tecnología acabará siendo crucial tarde o temprano. Es capital riesgo a escala nacional.
Pero hay una diferencia fundamental con respecto a las burbujas especulativas del pasado: en este caso, no invertir podría ser un suicidio estratégico. Si algún día los ordenadores cuánticos logran realmente descifrar todo el cifrado moderno, quienes no estén preparados quedarán excluidos de sectores económicos enteros. Es una apuesta que nadie puede permitirse perder, pero que nadie sabe aún cómo ganar.
Los ordenadores cuánticos son como Godot en la obra de Beckett: todo el mundo habla de ellos, todo el mundo los espera, pero nunca llegan. Mientras tanto, la industria ha construido todo un ecosistema económico en torno a esta espera.
Los ordenadores cuánticos de 2025 son simultáneamente:
El entusiasmo es exagerado en cuanto a los resultados inmediatos, pero probablemente subestimado en cuanto al impacto a largo plazo. Es normal en la innovación radical: al principio parece magia inútil, luego se vuelve indispensable.
La próxima vez que leas sobre un «avance cuántico», hazte dos preguntas:
Mientras tanto, disfruten del espectáculo de esta carrera tecnológica multimillonaria. Es cara, a veces ridícula, pero podría ser el preludio de la próxima revolución industrial.
[^1]: Google. «Conoce Willow, nuestro chip cuántico de última generación». Diciembre de 2024. https://blog.google/technology/research/google-willow-quantum-chip/
[^2]: Amazon. «El nuevo chip Ocelot de Amazon nos acerca a la construcción de un ordenador cuántico práctico». Febrero de 2025. https://www.aboutamazon.com/news/aws/quantum-computing-aws-ocelot-chip
[^3]: Microsoft. «El chip Majorana 1 de Microsoft abre un nuevo camino para la computación cuántica». Febrero de 2025. https://news.microsoft.com/source/features/innovation/microsofts-majorana-1-chip-carves-new-path-for-quantum-computing/
[^4]: Google Quantum AI. «Quantum error correction below the surface code threshold» (Corrección de errores cuánticos por debajo del umbral del código de superficie). Nature 638, 651-655 (2024). https://www.nature.com/articles/s41586-024-08449-y
[^5]: Caltech. «El nuevo chip Ocelot avanza en la computación cuántica». Febrero de 2025. https://www.caltech.edu/about/news/new-ocelot-chip-makes-strides-in-quantum-computing
[^6]: Microsoft Azure Quantum. «Microsoft presenta Majorana 1». Febrero de 2025. https://azure.microsoft.com/en-us/blog/quantum/2025/02/19/microsoft-unveils-majorana-1-the-worlds-first-quantum-processor-powered-by-topological-qubits/
[^7]: Nature. «El avance revolucionario de Microsoft en computación cuántica se enfrenta a un nuevo reto». Febrero de 2025. https://www.nature.com/articles/d41586-025-00683-2
[^8]: Politécnico de Turín. «El primer ordenador cuántico IQM de Italia se pone en marcha en Turín». Mayo de 2025. https://www.polito.it/en/polito/communication-and-press-office/poliflash/the-first-iqm-quantum-computer-in-italy-is-turned-on-in
[^9]: Data Center Dynamics. «IQM instala un ordenador cuántico en el Politecnico di Torino». Mayo de 2025. https://www.datacenterdynamics.com/en/news/iqm-installs-quantum-computer-at-politecnico-di-torino-data-center/
[^10]: Il Sole 24 ORE. «Turín, Links Foundation y Poli 'encienden' un ordenador cuántico». Octubre de 2024. https://en.ilsole24ore.com/art/turin-foundation-links-and-poly-turn-on-quantum-computer-AGXb2Tk
[^11]: Science News. «Los físicos no están muy convencidos con el nuevo chip cuántico topológico de Microsoft». Marzo de 2025. https://www.sciencenews.org/article/microsoft-topological-quantum-majorana
[^12]: IEEE Spectrum. «Las afirmaciones de Microsoft sobre los qubits topológicos suscitan reacciones encontradas». Marzo de 2025. https://spectrum.ieee.org/topological-qubit
[^13]: Física. «La afirmación de Microsoft sobre un qubit topológico se enfrenta a duras preguntas». Física 18, 68 (2025). https://physics.aps.org/articles/v18/68
[^14]: JPMorgan Chase. «Certified randomness using a trapped-ion quantum processor» (Aleatoriedad certificada mediante un procesador cuántico de iones atrapados). Nature, marzo de 2025. https://www.jpmorgan.com/technology/news/certified-randomness
[^15]: Laboratorio Nacional Argonne. «JPMorgan Chase, Argonne y Quantinuum muestran la aceleración cuántica». Marzo de 2025. https://www.anl.gov/article/jpmorgan-chase-argonne-and-quantinuum-show-theoretical-quantum-speedup-with-the-quantum-approximate
[^16]: McKinsey & Company. «The Rise of Quantum Computing» (El auge de la computación cuántica). Abril de 2024. https://www.mckinsey.com/featured-insights/the-rise-of-quantum-computing
[^17]: Grand View Research. «Tamaño del mercado de la computación cuántica | Informe del sector, 2030». https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/quantum-computing-market
[^18]: Precedence Research. «El mercado de la computación cuántica alcanzará los 16 440 millones de dólares en 2034». https://www.precedenceresearch.com/quantum-computing-market
[^19]: P&S Market Research. «Quantum Computing Market Size, and Growth Report, 2032» (Informe sobre el tamaño y el crecimiento del mercado de la computación cuántica, 2032). https://www.psmarketresearch.com/market-analysis/quantum-computing-market
[^20]: Fortune Business Insights. «Informe sobre el tamaño, la cuota y el crecimiento del mercado de la computación cuántica, 2032». https://www.fortunebusinessinsights.com/quantum-computing-market-104855
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